أكدت دراسة لمنظمة الصحة العالمية ان المياه الملوثة هي السبب في عشر الامراض وفي 6% من الوفيات في العالم كاشفة عن تفاوت كبير بين الدول الغنية والفقيرة.
وفي تقريرها الذي يصدر الخميس اعتبرت منظمة الصحة العالمية ان المياه غير النقية وعدم النظافة وسوء حالة الصرف الصحي تتسبب في 9.1 % من الامراض في العالم سنويا. ويعد الاطفال اولى الضحايا حيث تعتبر المياه السبب في 22% من الامراض التي تصيب الاطفال دون الرابعة عشرة .
واذا كانت المياه السبب في اقل من 1% من الامراض في الدول المتقدمة فان هذه النسبة تصل الى 10% في الدول النامية مع قمة تصل الى 24% في انغولا.
وتتسبب المياه في الاصابة بامراض مثل الملاريا وحمى الضنك وحالات الاسهال. وقالت واضعة التقرير آنيت بروس اوستون للصحافيين "في الدول ال35 الاكثر معاناة  يمكن تفادي اكثر من 15% من الامراض بصورة دائمة عن طريق تحسين المياه وحالة النظافة ووسائل الصرف الصحي".
وشجعت آنيت بروس الدول على الاستثمار في هذا المجال موضحة ان كل دولار يصرف فيه يعود بفائدة ثمانية دولارات من خلال تقليل الاموال التي تصرف على العلاج الطبي وزيادة انتاجية العمل. والماء مسؤول عن 6.3 % من الوفيات وهو رقم يتراوح بين 0.5 % في الدول المتقدمة و8% في الدول النامية. كما انه مسؤول عن ربع حالات الوفيات لدى الاطفال.